A l’origine un petit hameau sur la rive droite de la Vistule, puis une fière ville impériale, enfin un quartier de Cracovie. Découvrez Podgórze !

Podgórze ne devint un quartier de Cracovie qu’à partir de 1915. Mais le hameau situé sur la rive droite de la Vistule existait déjà au Moyen-Age, et son histoire est étroitement liée à la ville royale : c’est ici que se trouve le tertre de Krakus, tombe du prince légendaire fondateur de Cracovie. 

Podgórze tenait un rôle important dans la vie économique de Cracovie: c’est par ici que passait la voie du sel menant vers Wieliczka et Bochnia, et aussi la voie commerciale vers la Hongrie et la Ruthénie. A côté des carrières creusées dans les collines calcaires de Krzemionki se trouvaient de nombreuses briqueteries et des moulins meulant la pierre à plâtre. 
Vers la fin du XVIIIe siècle, après le premier démembrement de la Pologne, la ligne de la Vistule devint frontière de l’Etat. La ville de Cracovie, située sur la rive gauche demeura polonaise, et Podgórze échut à l’Autriche. En 1784, l’archiduc autrichien Joseph II octroya à Podgórze des droits urbains et lui donna le nom de Josefstadt, commémorant son fondateur. La nouvelle ville, jouissant de privilèges fiscaux, attirait les entrepreneurs, les marchands et les artisans de tout l’empire autrichien. Ils donnèrent à la cité un caractère commercial, puis industriel (Podgórze avait sa propre centrale électrique municipale, ouverte cinq ans avant celle de Cracovie; aujourd’hui ce bâtiment fait partie du complexe de la Cricothèque – Centre de documentation artistique de Tadeusz Kantor). L’époque autrichienne est pour Podgórze une période de croissance dynamique. La ville était pour Cracovie autant un concurrent qu’un partenaire important. C’est de la première décennie que datent le centre de l’ancienne ville de Josefstadt – le Rynek Podgórski (Grand-Place) – et le premier cimetière Podgórski.

Au XXe siècle, lorsque la vieille ville de Cracovie commença à étouffer dans ses anciennes frontières, les autorités de la ville prirent la décision de les élargir. En 1915, après de longues et difficiles négociations, Podgórze fut transformé en quartier de Cracovie.

L’histoire de Podgórze a aussi sa carte tragique: au printemps 1941 les nazis y créèrent un ghetto –quartier fermé et entouré d’un mur, destiné à la population d’origine juive. 

Voir également:

• Place du Marché de Podgórze (Rynek Podgórski) avec l’église paroissiale Saint-Joseph
• Eglise et fort Saint-Benoît
• ancien cimetière Podgórski
• Tertre de Krakus
• Cricoteka – Centre de Documentation de l’art de Tadeusz Kantor
• Place des Héros du Ghetto (Bohaterów Getta)
• Pharmacie Pod Orłem
• Usine d’émail d’Oskar Schindler
• MOCAK Musée de l’Art Contemporain de Cracovie
• Sanctuaire de la Miséricorde Divine
• Sanctuaire de saint Jean-Paul II