Le tertre de Krakus
al. Powstańców Śląskich / ul. Wielicka
La légende ? Sépulture du fondateur légendaire de Cracovie. La réalité ? Peu de faits et beaucoup de mystères…
Ce prince (d’autres versions parlent de roi) serait le fondateur légendaire de Cracovie. Lorsqu’il mourut, ses sujets lui élevèrent une sépulture en forme de tertre en remerciement de sa bonté et de sa justice. C’est ce que nous rapporte la légende.
Nous avons peu de faits: nous savons que le tertre est le plus grand aménagement de la ville; il a 16 mètres de hauteur et 60 mètres de diamètre à la base. Il est situé sur la rive droite de la Vistule, sur une colline calcaire des Krzemionki. Le reste est un mystère ; quand, grâce à qui et pourquoi a-t-on élevé ce tertre? Nous ne pouvons être sûrs de rien.
Il est fort possible qu’il ait été élevé au VIIe siècle, comme en témoignerait une épingle avar (un peuple nomade d’Asie Centrale, arrivé en l’Europe de l’Est au VIe siècle) que les archéologues ont trouvée à l’intérieur du tertre. Mais certains chercheurs lient sa création aux Celtes et à leur calendrier astronomique, et le datent du Ier siècle. L’emplacement mutuel des tertres de Krakus et de celui de Wanda, éloigné de dix kilomètres (à Nowa Huta), en serait une preuve.
A l’époque préchrétienne le tertre était probablement un endroit où les Slaves célébraient au printemps la fête des morts. C’est ici qu’on organisait les cérémonies et les repas de funérailles. Cette tradition fut perpétuée à l’époque chrétienne, et les cérémonies se transformèrent en festin. Pendant les festivités, on allumait des grands feux, on organisait des combats, et du haut du tertre, on jetait de la nourriture et de la monnaie aux pauvres. Cette kermesse, qui a lieu de nos jours à cet endroit et près de l’église de Saint-Benoit le mardi suivant Pâques, porte le nom de Rękawka. Les linguistes rapportent ce nom à rakew en tchéque (cercueil) ou au raka en serbe (tombe), ce qui pourrait confirmer le fait que le tertre ait été un lieu de culte des ancêtres trépassés. Mais la tradition veut que les sujets de Krak aient porté la terre dans leurs ręce (mains) et leurs rękaw (manches), ce qui nous renvoie au nom du tertre : Rękawka.
Mais nous ne pouvons en être sûrs. Le fondateur mythique de Cracovie garde soigneusement ses secrets…
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