Le cimetière Rakowicki
ul. Rakowicka 26
Nécropole de prestige de Cracovie. Le plus ancien cimetière municipal, fondé au XIXe siècle pour remplacer les cimetières paroissiaux, est rapidement devenu un espace symbolique regorgeant de chefs-d’œuvre d’architecture et de sculpture funéraires.
La partie la plus ancienne a la forme d’un parc autour d’une chapelle, de laquelle partent des allées qui forment un demi-cercle. Cet agencement symbolique reflète le mystère du passage à travers la porte conduisant vers l’éternité.
Les tombes et les plaques les plus anciennes sont disposées le long du mur situé à côté de l’entrée principale, avec la tombe de la première personne inhumée – Apolonia Bursikowa, jeune bourgeoise de Cracovie morte de la tuberculose en janvier 1803. En nous promenant dans l’allée centrale, nous pouvons accéder à la tombe du peintre Jan Matejko, représentant du courant historiciste, auteur de tableaux représentant les plus grands évènements de l’histoire de la Pologne. Cette allée nous conduira vers la tombe d’une actrice connue des deux côtés de l’Atlantique – Helena Modrzejewska (Modjeska). Dans la plus ancienne partie du cimetière se trouvent aussi des sculptures funéraires magnifiques, dont l’Ange de la vengeance (consacré aux victimes du bombardement de Cracovie par l’artillerie autrichienne en 1848) et la Femme en deuil sur la tombe des Falter. Tadeusz Kantor, peintre, scénographe, créateur et metteur en scène du théâtre Cricot 2 (avec la célèbre « Classe morte ») a conçu pour lui-même un monument funéraire insolite, représentant un garçon lisant un livre sur un banc d’école (secteur XVIII). Il est aussi intéressant de voir le secteur XIX, où se trouve l’Allée des Grands hommes – véritable panthéon de la culture polonaise contemporaine. C’est là que reposent entre autres le peintre Jerzy Nowosielski, le fondateur du cabaret « Piwnica pod Baranami » Piotr Skrzynecki et le chanteur et poète Marek Grechuta.
La lauréate du Prix Nobel de littérature, la poétesse Wisława Szymborska, qui fuyait toujours les honneurs, repose dans une sépulture modeste, loin des parties prestigieuses du cimetière. La tombe de Karol, d’Emilia et Edmund Wojtyła, les parents et le frère de Jean-Paul II, se trouve dans la partie du cimetière située du côté de la rue Prandoty (secteur VI) ; elle est aussi souvent l’objet des visites. Cette partie de la nécropole est appelée – à cause de sa vocation première – cimetière militaire. Dans différents secteurs reposent les vétérans de l’Insurrection polonaise de 1863-65, les soldats austro-hongrois et russes tombés pendant la Première guerre mondiale, les soldats britanniques, soviétiques et allemands morts pendant la Deuxième guerre mondiale et surtout les soldats de l’Armée polonaise.