Вавельский кафедральный собор на протяжении веков выполнял функцию коронационного костела и был местом погребения польских королей. После утраты Польшей независимости в 1795 году собор стал национальным святилищем и символом былого величия и славы Речи Посполитой. В криптах Вавеля начали хоронить польских героев, чтобы таким образом подчеркнуть и увековечить их особые заслуги перед народом. Росту символического значения собора способствовали два погребения: князя Юзефа Понятовского – польского генерала, участника восстания Костюшко и наполеоновских войн, а также Тадеуша Костюшко – руководителя восстания 1794 года и героя борьбы за независимость в Соединенных Штатах. Оба торжества, которые прошли соответственно в 1817 и 1818 годах, привлекли в Краков толпы поляков с земель всех трех разделов Польши. Понятовский и Костюшко были захоронены в крипте святого Леонарда.

В крипте под Башней серебряных колоколов находится саркофаг Юзефа Пилсудского – создателя польских легионов и первого маршала Польши. После смерти Пилсудского в Варшаве в 1935 году его тело было доставлено на поезде в Краков, а затем церемониальная похоронная процессия с гробом маршала прошла Королевской дорогой до самого Вавеля. Похоронные торжества в честь Пилсудского состоялись уже в независимой Польше и стали поводом для патриотического проявления национального единства.

Билеты: полный PLN 14, льготный PLN 8